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May 21, 2024

L'identité d'un dirigeant de l'âge du cuivre dans l'Espagne ancienne n'est pas du tout celle à laquelle nous nous attendions : ScienceAlert

Une vision moderne et centrée sur les hommes des vestiges archéologiques a négligé une éventuelle société matriarcale dans l’Europe ancienne. Un somptueux site funéraire datant de l'âge du cuivre, découvert dans le sud-ouest de l'Espagne en 2008,

Une vision moderne et centrée sur les hommes des vestiges archéologiques a négligé une éventuelle société matriarcale dans l’Europe ancienne.

Un somptueux site funéraire datant de l'âge du cuivre, découvert dans le sud-ouest de l'Espagne en 2008, n'est pas le lieu de repos final d'un jeune dirigeant masculin, comme les scientifiques l'avaient autrefois supposé.

Il s'avère que le soi-disant «Ivory Man» est en réalité une «Ivory Lady».

Selon des chercheurs de l'Université de Séville et de l'Université de Vienne, les molaires et les incisives de l'Ivory Lady contiennent toutes deux le gène AMELX, impliqué dans la production de l'émail dentaire et situé sur le chromosome X.

La découverte suggère que les femmes ont également occupé des postes de direction dans la société européenne de l'âge du cuivre entre 2900 et 2650 avant notre ère.

En fait, les sociétés de cette région du monde étaient peut-être fortement matriarcales.

Dans la tombe de la Dame d'Ivoire à Valence, les chercheurs ont catalogué une diversité d'objets précieux, dont une grande assiette en céramique contenant des restes de vin et de cannabis, un petit poinçon en cuivre et divers morceaux de silex. Elle a même été enterrée aux côtés d’une défense complète d’éléphant d’Afrique, pesant 1,8 kilogramme (3,9 livres), ce qui aurait alors été un bien particulièrement précieux.

Plusieurs générations après sa mort, ses sympathisants semblent avoir laissé encore plus d'objets en ivoire près de sa tombe, notamment un poignard en cristal éblouissant avec un manche en ivoire.

"La quantité et la qualité de l'assemblage d'artefacts utilisés comme offrande funéraire impliquent que ce jeune était l'individu le plus important socialement dans tout l'âge du cuivre pré-Baker de la péninsule ibérique", écrivent les auteurs de l'étude.

Les lieux de sépulture des hommes à l’époque étaient pâles en comparaison des siens.

Le seul autre lieu de sépulture avec une « pompe et une richesse » similaires contient principalement des femmes et se trouve à seulement 100 mètres (328 pieds) de la Dame d'Ivoire. La tombe mégalithique contient environ 25 individus, enterrés aux côtés de lames d'or, de pointes de flèches en cristal et de perles d'ambre entre 2875 et 2635 avant notre ère.

D'après la façon dont ces corps étaient déposés en cercle, ces femmes étaient probablement un groupe de spécialistes religieux.

"Ni à Valencina ni dans l'ensemble de l'âge ibérique de Cooper, aucune autre tombe n'a été trouvée qui puisse se comparer de loin en termes de richesse matérielle et de sophistication à ces deux tombes", conclut l'équipe de chercheurs travaillant sur la Dame d'Ivoire.

Sur la base de leurs découvertes, ils théorisent qu'entre la fin du 4e et le début du 3e millénaire avant JC à Valence, « les femmes jouissaient ostensiblement de postes de haut rang que les hommes n'atteignaient pas ».

Comme aucun enfant à Valence à cette époque n'était enterré à côté d'objets somptueux, les archéologues soupçonnent que le statut social dans la société antique n'était pas hérité par la naissance. Au lieu de cela, la Dame d’Ivoire et d’autres femmes dirigeantes ont probablement atteint leurs hautes positions grâce à leur charisme et leurs réalisations.

La Dame d'Ivoire elle-même n'avait probablement pas plus de 25 ans. Aurait-elle pu être la jeune dirigeante d'une société matriarcale ?

"Les exemples discutés ici nous invitent à reconsidérer les idées dominantes sur le pouvoir, la complexité sociale et les différences entre les sexes au sein des premières sociétés complexes", concluent les auteurs.

"En outre, cela ouvre la porte à une réflexion sur le rôle que jouent les discours du XIXe siècle sur la richesse et le genre dans les interprétations modernes, ainsi que sur le pouvoir des nouvelles méthodes scientifiques pour remettre en question les récits de longue date du passé dans les sciences sociales et humaines. "

L'étude a été publiée dans les rapports scientifiques.