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Jul 10, 2023

La nouvelle usine de traitement de Trident à Unalaska sera la plus grande en Amérique du Nord

Aléoutiennes | Pêches 1er août 2023 par Theo Greenly, KUCB - Unalaska Trident Seafoods a commencé la construction des premiers dortoirs dans sa future usine de transformation à Captains Bay, à Unalaska, progressant ainsi

Aléoutiennes | Pêche

1er août 2023 par Theo Greenly, KUCB - Unalaska

Trident Seafoods a commencé à construire les premiers dortoirs dans sa future usine de transformation à Captains Bay, à Unalaska, en respectant un calendrier qui, selon le titan des fruits de mer, la rendrait opérationnelle d'ici 2027.

La région des îles Aléoutiennes et de la mer de Béring abrite certaines des zones de pêche les plus productives au monde. C'est de là que proviennent la plupart des goberges d'Alaska, le corégone que l'on trouve dans les bâtonnets de poisson et les sandwichs Filet-O-Fish de McDonald's dans le monde entier. Et une grande partie de ce poisson est transformée dans l’usine géante Trident Seafoods à Akutan.

Mais une infrastructure vieillissante et des décennies d’usure ont incité l’entreprise de produits de la mer à planifier une nouvelle installation.

"Le statu quo à Akutan n'est pas une option", a déclaré Stefanie Moreland, porte-parole de l'entreprise. "Nous ne pouvons pas exploiter une usine et apporter les types de changements et d'améliorations dont nous avons besoin au sein de l'installation que nous exploitons actuellement à Akutan."

L'entreprise a lancé une étude de faisabilité en 2017 pour explorer les moyens de moderniser son usine d'Akutan. Ils ont testé des éléments tels que la conception des bâtiments et l'efficacité énergétique, mais en fin de compte, les représentants de l'entreprise ont déclaré qu'une reconstruction complète était la seule option raisonnable.

Trident a commencé à construire un quai sur Captains Bay à Unalaska au printemps 2022, après que sa filiale LFS a acquis un bail de terrains côtiers auprès de la ville d'Unalaska.

«Nous avons commencé en 2022 [avec] l'enlèvement de roches, le concassage de roches et la préparation d'une sorte de chantier de construction», a déclaré Jarred Brand, le directeur du site du projet. « Nous avons construit plus de 1 500 pieds de quai à palplanches et nous devions laisser cela s'installer pendant un an. »

Ils sont actuellement en train de niveler le site, de travailler sur un système de défense et de construire le premier dortoir.

Bien que l'entreprise n'ait pas précisé la taille de la nouvelle usine, Brand a déclaré qu'elle serait au moins aussi grande que l'usine d'Akutan, actuellement la plus grande usine de traitement en Amérique du Nord.

"Nous ne devenons pas plus petits", a déclaré Brand.

Brand a déclaré que la nouvelle usine se concentrera sur l'automatisation, les énergies renouvelables et la capture à 100 % des protéines, c'est-à-dire qu'elle sera si efficace qu'il ne restera pas un seul morceau de poisson à pomper vers la mer.

« Dans notre industrie, beaucoup de déchets s'échappent par les tuyaux d'évacuation », a déclaré Brand. "Nous travaillons donc sur ce processus depuis un certain temps, sachant que l'avenir réside dans la capture à 100 % et dans sa transformation en un produit vendable."

L'intégration de la nouvelle usine dans l'infrastructure existante de la ville pose un tout autre ensemble de variables.

Le directeur municipal d'Unalaska, Bil Homka, a déclaré que des considérations telles que la production d'électricité, la plomberie et l'accès routier posent toutes de sérieux défis.

"Nous avons découpé cette chose comme un Rubik's Cube, sauf que c'est presque comme un rectangle de Rubik, juste pour la rendre plus étrange", a déclaré Homka. « Vous voyez toutes les pièces… vous en tournez une ici, vous en tournez une là et voyez comment cela fonctionne. »

La ville d'Unalaska est le principal fournisseur d'électricité de la communauté, mais la centrale diesel ne produit pas suffisamment d'énergie pour alimenter la nouvelle centrale.

"Notre centrale électrique actuelle n'a de place que pour un générateur supplémentaire", a déclaré Homka. "Et ce n'est qu'une production maximale de [environ] quatre mégawatts et demi, donc nous serions toujours à court."

De nombreux transformateurs de produits de la mer fournissent leur propre énergie, souvent grâce à une combinaison de diesel et d'huile de poisson, mais Trident affirme vouloir éviter la production d'électricité.

L’entreprise de produits de la mer a bon espoir de trouver une autre source d’énergie potentielle en préparation : le projet géothermique de Makushin.

La communauté essaie d'exploiter le volcan Makushin voisin pour l'énergie géothermique depuis au moins les années 1980. Après des décennies de faux départs, un entrepreneur travaille actuellement sur le projet – rien n'est garanti, mais Homka a déclaré que le calendrier pourrait coïncider avec la nouvelle installation de fruits de mer.

"Merveilleux si tout se synchronise en termes de timing entre le moment où Trident sera en ligne et le moment où la géothermie sera prête", a déclaré Homka. "Le timing est d'une essence incroyable."

L'équipe Trident construit actuellement des dortoirs et l'équipe géothermique construit une route d'accès. Les deux projets devraient être mis en ligne en 2027.