Blog

Aug 23, 2023

Kahleah Copper a le pied sur l'embrayage

La garde du ciel Kahleah Copper tire à côté de l'attaquant des Las Vegas Aces A'ja Wilson, à droite, pendant la première moitié d'un match de basket-ball de la WNBA, le mardi 25 juillet 2023, à Chicago. Erin Hooley/AP S'il y en avait un

La garde du ciel Kahleah Copper tire à côté de l'attaquant des Las Vegas Aces A'ja Wilson, à droite, pendant la première moitié d'un match de basket-ball de la WNBA, le mardi 25 juillet 2023, à Chicago.

Erin Hooley/AP

S'il y a bien un moment de la saison qui illustre l'importance de Kahleah Copper pour le Sky, c'est bien lors de la victoire contre les Sparks mardi soir.

Mené par un point avec 27 secondes à jouer dans un match aux implications sérieuses en séries éliminatoires, Copper, qui était étroitement gardé par Jordin Canada, a réclamé le ballon en haut de la touche. En un éclair, le Canada était au sol et Copper se précipitait vers le bord pour le lay-up gagnant.

"Lorsque des gens dépendent de vous, vous devez être à la hauteur", a déclaré Copper. « Il faut se présenter et ce n'est pas une question de points. Il ne s'agit pas de ce que dit le score de la boîte. C'est à propos du moment où [les Sparks] Karlie Samuelson a frappé un gros trois et je dis à l'équipe : « Ne vous inquiétez pas. Nous allons le récupérer. »

Avant que la panique ne s’installe, Copper a pris le jeu en main et y a mis fin. C'est l'histoire des deux dernières victoires sur la route des Sky qui les placent à un demi-match des Sparks pour la huitième et dernière place en séries éliminatoires.

La victoire de mardi n'est que l'un des nombreux jeux cette saison qui soulignent l'importance de Copper lorsque le match est en jeu. Un autre a été le feu vert à trois du coin grâce à une passe décisive de Dana Evans dimanche.

Un objectif important de la préparation de Copper pendant l'intersaison était de renforcer sa capacité à marquer aux trois niveaux. Cette année, Copper tire à 37,9% derrière l'arc, son meilleur pourcentage de tir à trois points depuis sa saison recrue où elle n'en tentait qu'un par match.

Selon ESPN Stats, les Sparks avaient 76% de chances de participer aux séries éliminatoires avant le match de mardi. La victoire de Sky a fait chuter ce pourcentage à 47 % et a amélioré ses propres chances à 55,2 %.

Au cours de leurs quatre matchs restants, les Sky devront reproduire le même sang-froid de fin de partie affiché contre le Storm et les Sparks lors de ce road trip crucial.

"Nous avons été beaucoup mis à rude épreuve lors de ce voyage", a déclaré Marina Mabrey. « Nous sommes descendus. Nous nous sommes levés et avons perdu des pistes. Nous sommes revenus et avons ensuite laissé

[Seattle] marque à nouveau. Acquérir de l’expérience et chaque jeu évolue vers ce que nous voulons faire. J’ai envie d’être testé et de pouvoir sortir et savoir que nous avons réussi quelques tests [cela nous donne confiance].

Cette victoire donne au Sky (15-21) le bris d'égalité face aux Sparks (15-20). Il reste aux Sparks deux matchs contre le Storm et un contre les Mystics, Sun et Liberty. Le Ciel joue le Liberty, la Fever, le Lynx et le Sun.

Si les Sky obtiennent une fiche de 2-2 pour clôturer la saison, ils auraient besoin que les Sparks perdent au moins trois matchs pour prendre la huitième place en séries éliminatoires. Si les Sky ne parviennent pas à participer aux séries éliminatoires, ils enverront aux Wings un choix de loterie pour 2024 qui pourrait potentiellement être le choix n ° 1 au classement général.

"La pression est forte", a déclaré Copper. « C'est une pression pour l'organisation, pas seulement pour nous. Il est important pour nous de participer aux séries éliminatoires et de ne pas potentiellement céder quelque chose qui pourrait ressortir si nous ne le faisons pas.